Chỉ vỏn vẹn có 2 ngày ở USA mà đặc biệt là Washington D.C., trong đó thì ngày đầu tiên, chúng tôi đã phải cắm dùi ở văn phòng nhà máy nước khoáng Oakland, ở Reerpark, MD. Ngày thứ nhì, trứơc khi trở lại Thụy Sĩ, chúng tôi đã tận dụng tối đa thời giờ rảnh rỗi để đảo quanh một vòng thủ đô Washington. Uổng một điều là năm nay, chúng tôi tới Washington hơi sớm nên lễ hội hoa anh đào chưa diễn ra. Gần giống như mùa hoa anh đào ở xứ phù tang, vào mỗi độ hoa anh đào nở rộ là dịp thu hút hằng triệu du khách. Thủ đô Washington của Hoa Kỳ là nơi có những cây anh đào, thuộc hạng nổi tiếng nhất thế giới. Sở dĩ có được như vậy, theo nhiều nguồn tài liệu thì vào năm 1912, chính phủ Nhật đã tặng cho Hoa Kỳ 3000 gốc anh đào và trong số này có tới 12 giống khác nhau nhưng đặc biệt nhất là giống Yoshino. Rồi một thời gian sau, Nhật lại tặng thêm cho Hoa Kỳ 3800 cây anh đào nữa. (chúng tôi sẽ mở một topic về lễ hội mủa hoa anh đào tại Nhật vào một ngày gần đây).
Washington, D.C. (viết tắt từ Washington, District of Columbia) là một federal district và là thủ đô của Hoa Kỳ. Đây là một thành phố không lớn lắm, nhưng tập trung toàn bộ các cơ quan chính quyền đầu não và quyền lực của Hoa Kỳ. Washington, D.C. có các công trình kiến trúc nổi tiếng như điện Capitol, Nhà Trắng, Lầu Năm Góc, các đài tưởng niệm của các cố tổng thống và nhiều công viên rộng lớn.
Mùa đông năm nay, tuyết đổ xuống vùng đông Hoa Kỳ hơi muộn, mặc dầu, đôi khi những cơn gió bấc kéo về lạnh cắt thịt,da. Khung cảnh mùa đông thiếu tuyết, phần nào mất đi vẻ lãng mạn, ký tú. Khác nào như bên nhà, Tết và mà thiếu mai, đào…
Để tranh thủ thời giờ quá hạn hẹp, chúng tôi xin mời các bạn cùng chúng tôi thăm lướt qua một vài địa điểm trọng yếu của Washington, như toà bạch cung, điện capitol, đài chiến sĩ trận vong trong cuộc chiến tại Việt Nam…
Rất tiếc rằng vì đi làm việc, nên chúng tôi chỉ trang bị một máy chụp compact, loại bỏ túi. Xin các bạn thông hiểu cho cái điều kiện hạn hẹp này, bỏ qua những khiếm khuyết trên lãnh vực nhiếp ảnh, mà chỉ chú trọng tới cảnh quan. Đặc biệt, xin các thành viên vnphoto cư ngụ tại Washington, như bạn XICHLO, tha thứ cho chúng tôi về những sai sót nếu có. Chúng tôi không dám “múa rìu qua mắt thợ” đâu.
Điện Capitol hay trụ sở Quốc hội Hoa Kỳ
Điện Capitol bắt đầu được xây dựng vào năm 1793. Là trụ sở của Quốc hội, cơ quan lập pháp của chính phủ liên bang Hoa Kỳ. Được xây trên Đồi Capitol ở cuối phía đông của National Mall. Điện này nổi tiếng về mái vòm lớn. Nó có 2 cánh cho mỗi viện Quốc hội: cánh phía bắc của Thượng Nghị viện và cánh phía nam của Hạ Nghị viện. Cánh Thượng Nghị viện được xây xong vào năm 1800, còn cánh Hạ Nghị viện được xong vào năm 1811. Điện Capitol đăng cai phiên họp Quốc hội đầu tiên ngày 17 tháng 11 năm 1800.
Ở xứ cờ hoa này, quê hương của “Big Mac”, nên cái gì cũng to lớn, đường xá rộng rãi, bãi đậu xe thênh thang, khác hẳn bên Âu châu, một lục địa gìa nua, chật hẹp. Tới Capitol, chúng tôi tìm được chỗ đậu xe thật dễ dàng.