Đi Chơi Costa Rica

[Văn Khoa]

Cho đến bây giờ, nói chung thì ai cũng thích chuyến đi, từ các thắng cảnh, chợ búa, sinh hoạt, và giao thông, … mọi thứ đều suôn sẻ. Dân tình lịch sự, không ồn ào to tiếng, lái xe biết nhường nhịn và tuyệt đối không bấm còi. Đặc biệt là WC trong các trạm xăng dọc theo xa lộ hoặc trong các siêu thị, hàng quán, em có thể nói là họ rất sạch, hơn cả các WC ngay ở bên Mỹ. Cả hai tuần ở CR, em không thấy bóng dáng những người khất thực hoặc những Tây ba lô ngồi trên vỉa hè với tấm bảng “Thích đi du lịch nhưng hết tiền, xin giúp đỡ.” Ở phi trường, khách du lịch phải khai đi bao lâu, ở đâu, và làm gì họ mới mở cửa chào đón chứ họ không thả cửa nhận bất cứ ai vào.

Sau trạm dừng chân ở Rivas, em lái xe lên Thủ đô San José của CR và ở đó 2 ngày. Thủ đô SJ không lớn và không chật trội, lúc em đi thì không khí khá tốt, trời trong vắt. Trung tâm thành phố không có các tòa nhà chọc trời, hàng quán không lấn vỉa hè và dĩ nhiên cũng không có xe hai bánh leo lên vỉa hè. Ai cũng tôn trọng luật giao thông, đèn xanh đèn đỏ hữu hiệu tạo nên sự an toàn và cảm tưởng yên tâm khi đi bộ trong phố.

Các tấm ảnh sau được chụp từ trên một cao ốc cách trung tâm thành phố chừng 25 phút đi bộ. Thời điểm sáng, chiều, tối.

IMG_7225 by Dat's Photos, on Flickr

L1130325 by Dat's Photos, on Flickr

L1130094 by Dat's Photos, on Flickr

[Văn Khoa]

Sáng hôm sau, em rất sung sướng không phải lái xe và vác ba lô máy ảnh để đi bộ xuống phố cách chỗ tạm trú khoảng 25 phút. Em chỉ đem theo Leica Q để chụp ảnh phố phường. Em đã đi qua 4 nơi trong nước CR nên đã có khái niệm sơ sơ về cuộc sống của dân chúng, và Thủ đô San José là nơi dừng chân thứ năm và cũng là cuối cùng. Dù ngắn ngủi nhưng lần này em có dịp chụp ảnh đường phố với hàng quán và dân chúng nhiều hơn. Trong bảng xếp hạng về chỉ số hạnh phúc của 137 quốc gia cho năm 2023 (World Happiness Report 2023), CR đứng hạng 23. Một trong các yếu tố định đoạt thứ hạng hạnh phúc là GDP. CR có GDP trên mỗi đầu người là $24.800. Không cần xem bảng thứ hạng, qua chuyến đi em cũng đã đoán được dân CR có trình độ cao.

Một trong những con đường chính của thủ đô, không cần nguy nga tráng lệ với các cửa hàng xịn. Dân chúng và chủ tiệm có vỉa hè rộng rãi để buôn bán. Có một điều ngộ nghĩnh là trên toàn quốc, rãnh thoát nước mưa ở dưới vỉa hè sâu khoảng 30 đến 40 cm. Lái xe không cẩn thận để bánh xe lọt xuống mương là phải kéo xe chứ không tự thoát hiểm dược.

L1130245 by Dat's Photos, on Flickr

Bưu Điện theo kiến trúc Pháp, được xây từ 1914 cho đến 1917. Trong Bưu Điện là một VBT về tem của CR. Tiếc là em không vào thăm.

L1130247 by Dat's Photos, on Flickr

Trước cửa Bưu Điện là Quảng Trường (Plaza) Juan Rafael Mora, nơi dân chúng tấp nập đi lại.

L1130251 by Dat's Photos, on Flickr

Tượng đồng của President Juan Rafael Mora trong quảng trường, phía bên phải.

L1130249 by Dat's Photos, on Flickr

[Văn Khoa]

Đi thêm một vài ngã tư nữa thì em đến một nhóm tượng kỷ niệm thời CR lập quốc. Nhóm tượng này được dựng lên để biết ơn Tổng Thống Juan Rafael Mora Porras, người đã đánh đuổi giặc Mỹ để đem lại độc lập cho 5 quốc gia ở Trung Mỹ. Câu chuyện được thần thánh hóa cộng với lãng mạn hóa chứ thật ra Mora (lúc đó là TT của CR chỉ cầm đầu một đoàn quân đánh “giặc Mỹ” gồm khoảng 50 Los Filibusteros (Yankee Invaders) cầm đầu bởi William Walker, một thảo khấu muốn duy trì nô lệ ở Trung Mỹ. William Walker có thể được gọi là một tướng cướp, không liên quan và không đại diện cho chính phủ Mỹ. Vào năm 1855, Walker và đồng bọn đặt chân đến Nicaragua và ông ta tự xưng là TT. Năm 1856, băng đảng này vượt biên giới xuống CR nhưng bị quân của TT Juan Rafael Mora Porras đánh bại.

Nhóm tượng này bao gồm 5 nhân vật phụ nữ, đại diện cho 5 quốc gia Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Guatemala và Honduras. Năm phụ nữ này đang “giết, và đánh đuổi” hai nhân vật nam tượng trưng cho băng đảng Los Filibusteros, một người đã nằm xuống và một người đang bỏ chạy.

L1130241 by Dat's Photos, on Flickr

L1130244 by Dat's Photos, on Flickr

[ASAV]

Bác ASAV đã đi chụp chim ở vùng cao nguyên này nên xin bác treo ảnh cho anh em xem.

Cám ơn bác Văn Khoa.

Một trong những big target birds của chuyến đi CR này là con chim Resplendent Quetzal. Chim nay thuộc gia đình trogon, nhưng có đuôi dài và đẹp. Chúng sống ở cao độ 2500 mét (hay 9,000 feet) trong các nước vùng Trung Mỹ.

Để chụp được ảnh chim RQ này, nhà tour đã dành chỗ trong Savegre Hotel cho 3 đêm. Hotel này nằm trong vùng Parque Nacional Los Quetzales. Sỡ dĩ 3 đêm vì họ biết có khi đến mà không thấy chim. Ngày đầu tiên 5 giờ sáng thì tụi em khởi hành từ khách sạn. Đêm hôm trước thì khách sạn đã chuẫn bị box breakfast cho đoàn vì sẽ ăn sáng trên xe. Dự trù mất 30 phút trên xe, 15 phút lội bộ, và muốn tới nơi trước khi mặt trời lên lúc 6 giờ sáng.

Trong vùng đó thì có những điểm mà chim RQ thường tới, và nhà tour đã liên lạc và đặt chỗ cũng như hẹn giờ cho đoàn tụi em. Khi leo lên đến đĩnh đồi thì đã có 2-3 nhóm khác đã đến trước tụi em. Nơi chụp ảnh là một mõm đồi nhỏ. Nhà chủ đã khoét đất làm mội vài bậc cấp trên đất. Ai dùng lens ngắn thì ngồi phía trước, và được dặn là khi chim đến thì họ không được đứng lên vì sẽ làn cản trở nhưng người phía sau. Những người có lens dài thì đứng phía sau. Họ cũng có một cái chòi nhỏ pha cà phê cho khách. Phía trước đồi là một cây avocado (loại trái nhỏ bằng đầu ngón tay) mà chim RQ thường tới đễ ăn. Cạnh đó họ làm sẵn vài cành để chim ra đó đậu cho khách chụp ảnh.





Không phải chỉ có "liền ông" mới ghiền chụp ảnh chim đâu nhá. Các bà cũng nhiều lắm. Thường ai cũng có 2 lenses với hai tiêu cự khác nhau (như bà ngồi đó ôm hai lenses). Trên kia, anh tour guide người CR đứng giữa. Bên tay trái của anh ta là môt người cùng nhóm với em, hai vợ chồng đến từ New Jersey.

Trời lạnh cóng, khoảng 45 F, hay 7-8 độ C. Ai cũng 4-5 lớp áo. Anh tour guide cho biết con chim từ đầu tới đuôi dài khoảng 1/2 mét. Khoảng cách đến con chim khoảng 20 mét. Em phân vân không biết sẽ bắn bằng lens 400 hay 600 vì không biết chim sẽ đậu cành nào. Chuẩn bị xong thì đứng tán dóc chờ. Nhưng chờ mãi đến 9 giờ chim vẫn không tới, và thường sau giờ đó thì chim không tới nữa. Thế là đoàn quyết định về lại hotel ăn sáng nóng cho bớt lạnh, với kế hoạch là sau khi ăn sáng thì đi chụp hummingbirds và xế trưa sẽ trở lại chờ chim RQ.





Bên trái của tấm ảnh là anh Dana chung đoàn với em. Anh ta có hai máy, gắn lens 600 mm trên tripod, và mang trên cổ lens 300 2.8. Bên phải tấm hình là tripod của em nằm giữa. Vì chỉ có 1 máy nên em gắn lens 400 DO trên tripod, còn cái 600 nằm dưới đất chờ.

Đoàn tụi em trở lại lúc 2:30 chiều, và cũng đã có nhiều người chờ đó từ cả tiếng trước. Khi leo lên đồi đi ngang qua cây avocado thì đã thấy vài con chim RQ trong đó, ai cũng chụp vài tấm “gỡ vốn” dù hậu cảnh không đẹp và nhiều cành che mấy con chim. Khoảng một tiếng sau thì mấy con chim bắt đầu nhôn nhịp bay nhảy, và bay ra đậu ngoài cành mà nhà chủ đã làm sẵn. Ai cũng nín thở và chụp. Các anh tour guides thì nhìn tổng quát rồi lại thì thầm vào tai khách nếu có thêm chim đậu ở cành khác; đó là việc họ phải làm để khách hài lòng với dịch vụ.

Hôm đó là ngày hên, vì có cả chim trống và chim mái tới, vừa đậu quay lưng vừa quay mặt vào “khán giả”, và còn bay vào cây hái một trái avocado ra ăn “biểu diễn” cho tụi em chụp. Tất cả những con chim này là chim hoang, không phải là chim nuôi.

[ASAV]

Resplendent Quetzal (trống)







Resplendent Quetzal (mái)

[ASAV]

Resplendent Quetzal (trống)

[ASAV]

Resplendent Quetzal đang ăn avocado





Có một lúc nó bay tới đậu cách khán giả chỉ vài ba mét. Ai cũng thinh lặng "nhả đạn".

[Văn Khoa]

Cám ơn bác ASAV đã cho xem các tấm ảnh độc đáo của chim Quetzales, quốc điểu của Guatemala. Đặc biệt con trống có bộ lông sặc sỡ rất đẹp! Tờ tiền giấy của CR cũng in hình chim này. Coi các ống kính mà mê, toàn là thứ dữ! Em nghĩ mấy người chụp bằng zoom lens sẽ thất vọng vì chất ảnh không bằng fixed lens. Bác chụp trong Batsu Garden? Em đi qua ngã ba vào chỗ này 5 lần nhưng không ghé vào vì không có ống kính tốt và nhiều khi vô mà không thấy con nào. Tour guide của em (Rodolfo) có nói là chụp loại chim này phải đi thật sớm. Có lần bác nói ở các xứ sống về eco-tourism, chim nuôi người chứ người không nuôi chim, em thấy quá đúng!

Bác cứ tự nhiên treo ảnh chim CR nếu rảnh. Cám ơn bác!

[apham]

Thông tin về Costa Rica hay quá bác Văn Khoa. Em ước sẽ có 1 lần đến đây.

[Văn Khoa]

Thông tin về Costa Rica hay quá bác Văn Khoa. Em ước sẽ có 1 lần đến đây.

Cám ơn bác apham đã ghé xem ảnh. Mong mộng ước của bác được toại nguyện trong tương lai gần. Đến CR cũng dễ thôi, bác bay đến LAX chơi vài ngày, sau đó bay trực tiếp đến SJO, chỉ tội cái thời gian bay rất lâu.