Chiếc cầu thang Thánh Giuse
Sau khi Nguyện đường xây xong thì các sơ đã gặp một điều nan giải. Đó là gác ca đoàn không có cầu thang để đi lên trong khi đo cha con kts Mouley đã về Pháp (có nguồn ghi là đã qua đời). Theo em tìm hiểu được thì gác ca đoàn không cầu thang cũng là chuyện thường thời đó. Khi ca đoàn cần lên gác thì chỉ việc bắc cái thang bình thường và leo lên. Nhưng đó là khi các ca đoàn là thầy tu, hoặc là giáo dân nam. Còn đây là nhà nguyện cho dòng nữ và trường nữ khi tu phục và đồng phục nữ sinh vốn không thể lên gác bằng cách bắc thang leo lên.
Các Sơ cũng đã mời các thợ mộc trong vùng để xây 1 cái cầu thang nhưng muốn xây được cầu thang lên gác thì cần phải bỏ một phần góc nhà nguyện mới đủ chỗ xây vì gác cao đến 6m/20ft. Thật là một thách đố.
Trong cuốn niên giám của dòng, Mẹ Bề Trên Magdalen có ghi rằng việc xây dựng nhà nguyện đã được đặt dưới sự bảo trợ của Thánh Giuse, quan thầy thợ mộc, và "in whose honor we communicated every Wednesday. Of his powerful help we have been witnesses on several occasions" - "chúng ta tôn kính Thánh Giuse mỗi thứ tư, và nhiều lần chúng ta đã chứng kiến sư can thiệp đầy quyền năng của ngài."
Bí ẩn thứ 1: Cũng vì vậy với sự việc khó khăn này các nữ tu quyết định làm một tuần Cửu Nhật (Novena), tức là cầu nguyện liên tục 9 ngày, phó thác sự việc này cho Thánh Giuse. Đến ngày thứ 9 một người đàn ông đến gõ cửa và xin được giúp làm cầu thang lên gác ca đoàn. Ông cũng không đòi hỏi phải ứng trước tiền công hoặc tiền mua vật liệu. Các nữ tu đồng ý và giao cho ông việc xây cất cầu thang. Vì đức khiết tịnh nên sau khi giao công việc thì các Sơ không liên lạc với ông trong lúc xây dựng cầu thang. Khi cầu thang hoàn tất thì người đàn ông cũng đã biến mất. Ông bỏ đi đột nhiên mà không đòi tiền công cũng như tiền vật liệu. Ông cũng không để lại tên tuổi hay địa chỉ. Không ai biết ông là ai. Các Sơ cũng đã đến các xưởng gỗ trong vùng để tìm nhưng người ta cho biết cũng chẳng ai mua gỗ để xây cầu thang cho nhà nguyện cả.
Nhiều người đã cho rằng ông thợ huyền bí ấy chính là Thánh Giuse đã đáp lời cầu xin của các Sơ. Vì vậy cầu thang này vẫn đươc quen gọi là Cầu thang Thánh Giuse.
St. Joseph's Staircase by Joseph luong, on Flickr
Năm 1984, cô Mary J. Straw Cook đã xuất bản một cuốn sách tựa đề: "Loretto: The Sisters and Their Santa Fe Chapel" (Loretto: Các Nữ tu và nhà Nguyện Santa Fe) đã viết về lịch sử của các Sơ và Nhà nguyện này. Trong một chương có một phần tìm hiểu về danh tính người thợ mộc bí ẩn. Trong các tên được đưa ra thì cô Mary đưa ra những bằng chứng với gợi ý rằng người thợ mộc có thể là một người tên Rochas, là một thợ mộc người Pháp có tiếng trong vùng. Nhưng vẫn còn nhiều nghi vấn như lá thư của Mẹ Bề Trên Magdalen viết gởi về dòng đã nói rằng vốn không biết người xây chiếc cầu thang ấy là ai. Nghi vấn lý lịch của Rochas, vv. Vì vậy đến nay danh tính thật sự của người thợ mộc vẫn còn là một bí ẩn.
Riêng về phía các Nữ tu thì không dám quả quyết rằng người thơ mộc bí ẩn kia chính là Thánh Giuse. Chỉ có điều các Sơ xác tín rằng: chiếc cầu thang có được là nhờ lời chuyển cầu của Thánh Giuse, Đấng mà các Sơ đặt trọn lòng tin tưởng phó thác tuyệt đối.
St. Joseph's Staircase by Joseph luong, on Flickr
Em xin tạm dừng ở đây vì flickr mới hoạt động lại nhưng rất chậm. Em up lên có vài tấm mà phải thử nhiều lần mới được. Chắc mai em sẽ up lên tiếp 2 phần còn lại về chiếc cầu thang kỳ diệu này.