Cần phân biệt 2 cặp từ đắt tiền với rẻ tiền và nhiều tiền với ít tiền. Không phải bao giờ đồ nhiều tiền cũng bị gọi là đắt và đồ ít tiền không phải lúc nào cũng được gọi là rẻ.
Phải cân nhắc 2 yếu tố là giá của lens đó và chất lượng của lens đó thì mới đánh giá được đắt rẻ chứ.
Về chất lượng quang học có thể tham khảo chất lượng quang học ở một số website
http://www.dxomark.com ; http://www.photozone.de ; http://www.slrgear.com ...
Một chú ý khi so sánh chất lượng quang học, nhiều người chỉ để ý độ nét quang học và độ méo hình. Nhưng yếu tố màu sắc mới tạo lên cái tự nhiên có hồn cho bức ảnh màu nên cũng rất cần quan tâm tới cả tán xạ màu (Chromatic) nữa. (Nhiều người lý luận cái tán xạ màu có thể sửa bằng các chương trình phần mềm mới, đúng là nó sửa được nhưng sửa được vùng này thì vùng khác bị viền màu mạnh hơn!...) Có thể thấy là những lens L và N cỡ vài nghìn $ trở lên thì độ nét không cải thiện rất nhiều so với lens ít tiền nhưng khác biệt là tán xạ màu cực nhỏ! Ngoài ra những lens này cho ánh sáng qua rất tốt (transmission). Nhiều người cứ nghĩ lens khẩu lớn sẽ lợi về ánh sáng, nhưng chưa đủ cần cả độ trong suốt của lớp phủ kính và chất lượng kính nữa. Ví dụ chụp cùng chế độ ở khẩu 1.8 của 35mm 1.8G được ảnh không sáng bằng ảnh được chụp cùng chế độ ở cùng khẩu nhưng lens 50mm 1.8G, và con sigma 30mm 1.4 chụp ở cùng khẩu 1.8 lại là sáng nhất.
Đấy mới chỉ đề cập tới chất lượng quang học, còn chất lượng cơ học của lens nữa, chẳng ai thích một lens mới va chạm nhẹ đã bị sai nét... Rồi chế độ bảo hành, cách thức mua... rất nhiều yếu tố. Do đó rất khó để nói chung lens của hãng canon rẻ hơn của hãng nikon và ngược lại. May ra người muốn so sánh chỉ đích danh 2 lens của 2 hãng thì may ra mới có thể đánh giá đắt rẻ đươc.